Het basisprincipe van draadvonken: gebruik een bewegende dunne metaaldraad (koperdraad of molybdeendraad) als gereedschapselektrode (aangesloten op de negatieve elektrode van de hoogfrequente pulsvoeding) en pulsvonkontlading op het werkstuk (aangesloten op de positieve elektrode van de hoogfrequente pulsvoeding), snijden en vormen.